这是一本四十多年前的小说集，里面描绘的世界的转变在中国发生得晚几十年，因此现在读来并不觉得遥远。

七篇故事，不同的人物、地点，其实都在写一个地方，都有作者自己的影子，也在写世界，千千万万人的共同经历。这个经历在北美早已淡出关注的中心，但遗留的秩序和人仍在刺痛当下世界的叙事。从格局上看，是深沉开阔的小说。里面的矿工的生活，城市与边陲的关系，家庭教育，是对旧世界的怀恋与重新发现。旧世界也是大的世界，并不闭塞，只是已经崩塌。

文笔大概是好的，流畅准确，但现实主义的描摹方式我不大喜欢，即便七十年代，尤其七十年代，觉得太传统无趣了一些。可信度作为小说当然完全够了，但还是有些情节过于戏剧化了，尽管我知道那可能就是真实发生过的，仍然觉得作者所追求的戏剧性强烈而流俗，The Boat中父亲的死不在此列，那是神来之笔。情感基调是克制的，但克制更像是一个姿态，本质上仍然是无法遏止的煽情。第一篇的对人马情深的近乎porn的描写让我窒息。我完全相信其中的情感以及人物的动机和行动，所以大概是写法问题。视角的道德观念和存在感很恰当，因此全书看下来不会流于下乘。是有启发的小说。